マテウス・ペレイラ

移籍したサウジアラビアのクラブ：アル・ヒラル

ウエスト・ブロムでファンに愛されたブラジル人選手、マテウス・ペレイラは、2021年に好条件でアル・ヒラルに移籍する。しかし、移籍後すぐに、サウジの環境が自分には合わないと実感することになった。

ペレイラは当時のインタビューで「アル・ヒラルからは非常に魅力的な提案があった。でも、リヤドでの生活は想像以上に孤独で、精神的にも追い詰められた」と明かす。ブラジルで過ごしていたときは小さなクリスチャンのコミュニティに支えられていたが、サウジではそのような居場所がなかったため、孤独感が募ったという。

馴染めなかったペレイラは深刻なうつ状態に陥り、最終的には2023年にブラジルへ帰国。クルゼイロへレンタル移籍し、状況が好転したことから買い取りも決定。現在は、かつての笑顔と自信を取り戻してセレソンにも選出される存在になった。

ルイス・グラバン

移籍したサウジアラビアのクラブ：アル・アハリ

元ノッティンガム・フォレストのキャプテン、ルイス・グラバンは、2022年にサウジへと飛び出した。しかし、期待に反して彼のサウジでの経験は、非常に短命に終わった。たった5試合しか出場できず、契約は早々に解消される事態となる。

契約当初、グラバンはアル・アフリで2年契約を結んでいたが、未払い賃金の問題が発生し、クラブとの間で法廷闘争にまで発展。クラブ側は「彼にサウジの銀行口座を作るよう何度も要求していた」と弁解したが、彼はその要求には応じる必要がなかったと説明した。

最終的には約70万ドルの未払い賃金を受け取る形で決着がついた。37歳という年齢も相まって、グラバンはサウジでの厳しい現実を痛感し、あの頃の輝かしいキャリアとは程遠い経験に終わったと振り返る。