3月3日、イングランドの2部に当たるフットボールリーグ・チャンピオンシップのウィガン・アスレティックが会長の交代を発表した。

今回辞任を発表したのはデイヴ・ウィーラン氏。かつてブラックバーン、クルー・アレクサンドラで選手として活躍し、引退後に実業家に転身した。スーパーマーケットやディスカウントストア、スポーツ用品店などの事業に成功し、1995年にウィガンの会長に就任した。

当時3部のチームだったウィガンをプレミアリーグにまで引き上げ、さらに新スタジアムの建設にも成功。クラブの歴史上最高の時代を作り上げた。

その一方でインタビューでユダヤ人差別、人種差別的な発言があったとして先日イングランドサッカー連盟から5万ポンド（およそ915万円）の罰金を科されている。

クラブにとっては大きな存在であったが、年齢は今年で78。オーナーには残るものの、会長として飛び回るには体力的に厳しいということで、ポストを明け渡すことを決断したという。

そして、彼が後任にと指名したのは、孫にあたるデイヴィッド・シャープ氏。なんと彼の年齢は23歳という若さであった。『ESPN』によれば、おそらく歴史上最年少記録ではないかとの事である。

デイヴィッド・シャープ氏は英国の名門オックスフォード大学の卒業生で、サッカー選手の経験はない。

ウィガンの本拠地であるDWスタジアムの付近でレストラン『シャーピーズ・フィッシュ＆チップス』（すでに閉店）を経営していた実業家で、昨年末にクラブのディレクターに指名されていた人物である。

【厳選Qoly】日本代表、2024年に評価を上げた5名の選手

大谷翔平より稼ぐ5人のサッカー選手