かつてスポルティングCPのユースでプレーし、3歳年上のクリスティアーノ・ロナウド以上に高く評価されていたファビオ・パイム。

ロナウド自身も2003年にマンチェスター・ユナイテッドに移籍した際に「僕のことをいい選手だと言うのかい？それはファビオ・パイムを見てから言うべきだね」と話したことがあるほどの評価を受けていた天才だった。

しかしファビオ・パイムは、2008年にチェルシーへと移籍したものの全くブレイクすることができず。その後ポルトガルの下部リーグや中国、アンゴラ、リトアニア、カタール、マルタ、ブラジルと様々な国を渡り歩くジャーニーマンとなった。

そして2019年には5gのコカインを所持していた容疑で逮捕され、薬物密売で1年間刑務所に拘留されていた。

その刑務所はポルトガルサッカー連盟の練習場の隣にあり、先輩であるクリスティアーノ・ロナウドらがトレーニングする模様も見られる場所であったという。

2020年末にポーランド3部でプレーしたのを最後にサッカーを離れているファビオ・パイムは、今回『The SUN』のインタビューで以下のように語っていた。

ファビオ・パイム

「僕は本当に特別だった。謙虚であらなければならないが、これは真実なんだ。

残念ながら当時はSNSがなかったので何も記録されていないが、僕のようなクオリティを持つ選手は他にいなかったと思う。

クリスティアーノ・ロナウドはあらゆる努力とハードワークの結果、彼にふさわしいようなレベルに達した。

そして彼と同じような努力と献身を持っていたら、僕はクリスティアーノよりも優れた選手であっただろう。技術でいえば僕のほうが上だった。小さなロナウジーニョだったんだ。

たしかに当時の僕はクリスティアーノより上だった。技術的にはバロンドールを獲得して然るべき選手だったことは間違いないよ。