アジアはカップの覇権奪還を目指している日本代表。19日のイラク戦に1-2で敗れたことでグループステージの首位突破がなくなった。

24日の第3戦で戦う相手はインドネシアだ。韓国人のシン・テヨン監督が率いるインドネシアは、イラクには敗れたものの、ベトナムには1-0で勝利している。

そうしたなか、インドネシア紙『Tribunnews』は、「W杯のドイツ戦のように日本代表を返り討ちにするためのシン・テヨン監督のミッション・インポッシブル」という記事を伝えていた。

「アジアカップで日本に勝つためにインドネシア代表がミッションインポッシブルに挑む。生死をかけた一戦は水曜日に開催される。

理論上、シン・テヨン監督率いるインドネシアは、日本戦ではあらゆる点で負けるかもしれない。FIFAランキングでアジア最強国である日本の地位は、サムライブルーを別次元にしている。欧州トップリーグで活躍するスターを多数擁する日本代表の質の高さは言うまでもない。それだけでなく、アジアカップ優勝経験があることも、日本をさらに有利にしている。

シン・テヨン監督率いるインドネシアにとって、日本戦はミッションインポッシブルだと考えても間違いではない。ただ、よく考えてみると、インドネシアが日本を苦しめるチャンスは大いにありえる。

これは今大会の第2節の両チームのパフォーマンスを反映している。インドネシアはベトナムを1-0で撃破した一方、日本はイラクに1-2で敗れた。この対照的な結果はグループDの戦いをさらに盛り上げることになったようだ。

勝点6でグループDの首位に立つイラクは決勝トーナメント進出を決めたが、日本は勝点3で2位。おもしろいことに3位インドネシアと同じ勝点だ。グループDの順位を見れば、インドネシアには決勝トーナメント進出のチャンスがある。2位になるか、3位での突破だ（6チーム中上位4チームになれば突破）」