旗手怜央

現所属:セルティック(スコットランド)

スコットランド最強のセルティックで活躍する現役日本代表MF旗手怜央。元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタと比較されるなど高い評価を得ている。

そんな彼は三重県鈴鹿市の出身だが、父親が本田技研鈴鹿(現・Honda鈴鹿)で社会人野球の選手をしているときに生まれた。

父親の旗手浩二氏は大阪の名門・PL学園野球部の出身で、一世を風靡した“KKコンビ”(桑田真澄、清原和博)の一学年先輩。1984年に甲子園で春夏準優勝した時のショートだった。

PL出身のショートいえば、プロ野球の歴史で唯一『高卒1年目にしてショート部門でゴールデングラブ賞を受賞』した立浪和義(前中日ドラゴンズ監督)がいる。

だが春夏準優勝時のキャプテンで同校の先輩・コーチとして立浪、宮本慎也、松井稼頭央、福留孝介ら後の伝説的な選手を見てきた清水孝悦氏は、「俺が知ってる中では旗手が間違いなくナンバーワン」と断言している。

宮市亮

現所属:横浜F・マリノス

18歳で名門アーセナルと契約を結び、日本代表にも招集された宮市亮。日本サッカー史上“最速候補”の一人で、度重なる大けがに見舞われながら今なおそのスピードは健在だ。

彼は、父親がアマチュアの野球選手、母親がやり投げでインターハイにも出場した陸上選手、自身と弟(宮市剛)がプロサッカー選手というスポーツ一家に生まれた。

父の宮市達也氏は立命館大学とトヨタ自動車時代、後に野球界のレジェンドとなる古田敦也氏らとプレー。岡ちゃんこと岡田武史氏(元日本代表監督)は以前、古田氏から「(宮市亮は)イギリスで通用するのか」と聞かれたことを明かしている。

達也氏は引退後もトヨタ自動車でヘッドコーチや部長兼ゼネラルマネージャーを務め、2016年には同社にとって悲願だった都市対抗初優勝を飾っている。

実は野球経験者だった往年のスーパースター選手たち

トヨタのスポーツ部門において非常に強い影響力を持っているようで、2021年7月には野球部OBにもかかわらずトヨタ自動車ラグビー部の部長に就任したことがニュースになっていた。

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