現在行われている高校サッカー選手権、優勝候補の青森山田は3回戦で広島国際学院に7-0の大勝を収めた。

2023年のU-18プレミアリーグを制すなど相変わらず強さを見せている彼らだが、今年度は現時点でプロ入りが内定している選手はいない。

そこで、青森山田高校から大学サッカー経由でプロ入りし飛躍した「最強の5人」を紹介する。

ロメロ・フランク

1987年8月19日生まれ

まずは、2005年の青森山田インターハイ初優勝の立役者。当時の登録名は「ベロカル・フランク」だった（ベロカルは母方の苗字。ロメロは父方の苗字）。

ペルー出身ということもあってか無理が効く身体に高い技術を備えたMFで、進学した流通経済大学でさらに成長。2011年に水戸ホーリーホックでプロ入りを果たす。

2年間水戸の主力として活躍した後、移籍したモンテディオ山形でJ1昇格を経験。以降もアルビレックス新潟やFC町田ゼルビア、2022年に加入した鹿児島ユナイテッドFCなどで印象的なプレーを見せた。

鹿児島では2年連続10番をつけ、J2昇格を成し遂げた昨季も19試合に出場したが、シーズン終了後に退団が発表されている。

藤本憲明

1989年8月19日生まれ

高校卒業後、「シンデレラストーリー」とも言えるキャリアを送ったのがストライカーの藤本憲明だ。

青森山田では3年次、右サイドバックとして選手権に出場していた藤本。近畿大学から2012年に加入したJFLの佐川印刷SCではアマチュア選手として働きながらプレーしゴールの実績を積み上げていった。

2016年にJ3の鹿児島ユナイテッドFCへ移籍すると、2年後には片野坂知宏監督のもと上昇気流を描く大分トリニータへ。チームとともに昇格したJ1でも結果を残したことで、2019年8月にヴィッセル神戸への電撃移籍を勝ち取っている。

昨年、鹿児島へ復帰し、2024年も契約を更新したことが先日発表された。ちなみに鹿児島でつけている24番は佐川印刷1年目の背番号。