堂安律

最後は、2023年に「評価を下げてしまった選手」に挙げた堂安律。

当時、「堂安はプレーヤーとしての総合値は上がっているが、主戦場となる右サイドでは違いを見せられていない。特に右サイドの奥を取るドリブルやランニングに乏しく、良い意味でも悪い意味でも"ロールプレーヤー”となりつつある」と書いたが、その特徴が、右ウィングバックという代表での新ポジションにピタリとハマった。

欧州でもウィングバックに逆足の選手を起用し、出口や周囲との関係性を作りやすくする戦術はトレンド。現在の日本代表は右で作って左へ展開する形を得意としており、そこに堂安のキャラクターも噛み合っている。

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伊東純也や菅原由勢などライバルには事欠かないが、三笘＝中村の左サイドと同様に「どちらか」ではないはず。日本の10番が生きる道を今後も注視していきたい。

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