ロナウジーニョ

国籍：ブラジル

所属した主なクラブ：PSG、バルセロナ、ミランなど

「ロナウジーニョ」という名前を聞くだけで、多くのサッカーファンは胸を躍らせるものだ。まさに観客を魅了するために存在した選手であり、同世代の中でも傑出した才能を持っていた。

彼の卓越した技術とクールなフィニッシュを象徴する出来事の一つに、2005-06シーズンのチャンピオンズリーグがある。数々の伝説的な選手がひしめくピッチの上で、ロナウジーニョはまるでダンスを踊るかのように相手選手を翻弄し続け、準決勝ではミランを弄び、決勝ではアーセナル相手に勝利。優勝をもたらし大会MVPに輝いた。

華麗なスキルを収めた動画がインターネット上に公開される際、多くの場合ブラジルを象徴する曲といえるセルジオ・メンデスの『マシュ・ケ・ナダ』がBGMとして使用される。これはロナウジーニョがキャリアを通して体現してきたリズムとエネルギーの感覚を完璧に表現するものだ。

クラブと代表の両方で数々のタイトルを獲得した彼は、世界中の人々の心を掴んだ。彼はサッカー界のアイコンであり、彼の冷静すぎるほどのプレースタイルは現代のサッカーにおいて非常に貴重なものだった。

リオネル・メッシ

国籍：アルゼンチン

所属した主なクラブ：バルセロナ、PSGなど

クリスティアーノ・ロナウドと同様に、メッシのキャリア全体が「クール」そのものだ。クラブでも代表チームでも獲得可能なすべてのトロフィーを手にしたことが、その事実を証明している。

彼のキャリアには、ゴール数よりも多くのクールな瞬間がある。チャンピオンズリーグ準決勝レアル・マドリー戦での活躍、カンプ・ノウでマヌエル・ノイアーを相手に決めた象徴的なチップキック、ヘタフェ戦でのディエゴ・マラドーナの「5人抜きゴール」の再現など。

その中でも最高の瞬間のひとつは、サンティアゴ・ベルナベウで行われたエル・クラシコで、試合終盤に決勝点を奪った際に撮影された。ホームのファンに向けてユニフォームを掲げた姿は、彼を象徴する写真となった。また、ノイアーを相手にチップキックを決める前にジェローム・ボアテングを座り込ませた場面も大きな話題になった。

彼は毎年、試合終盤のゴールやトロフィー獲得の瞬間を生み出し、どこに行っても成功を収めてきた。小柄なアルゼンチン人の天才を言葉だけで表現することはとても難しい。