W杯出場がかかる重要な一戦でも『日頃の試合と同じように勝つ』
セルティックではチームの主力として活躍している旗手だが、日本代表ではレギュラーの座を確保できていない。
昨年9月の最終予選では、代表メンバーに招集されたものの、2試合（中国戦、バーレーン戦）連続でベンチ外になる屈辱を味わった。
「個人の立場で言うと、ギリギリのラインにいることは自覚しています。ほかの選手とは違って、ここ（代表チーム）に来て悔しい思いもたくさんしてきている中で、ただ自分がやるべきことをしっかりやる。自分がどうしようもできないところは何もできないので、自分ができることをしっかりやっていければ。チャンスが来るのであれば、しっかりとしたプレーができればいいと思います」と、自身ができるプレーをピッチ上で表現してアピールしたいと語った。
次戦のバーレーン戦に勝利すれば、日本代表史上最速でW杯出場が決まる。
それでも旗手は重要な一戦だからこそ平常心で挑む姿勢が大切だと強調した。
「W杯出場がかかっていますけど、やるべきことは一試合一試合、自分たちのプレーをすることが大事だと思う。大きな試合ではありますが、『日ごろの試合と同じように勝つ』ことを意識してやっていけたらと思います」
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